De esa Copa no bebe cualquiera

La realidad de la Copa Libertadores es muy distinta a la de hace unos años, y en especial la de la actual edición. Y esto no es sólo un pensamiento aislado o una sensación, sino que las estadísticas avalan un notable cambio, y los nombres de los protagonistas ya no son los mismos.
Para empezar, el club con más participaciones en su haber, Peñarol (37), no la juega desde el 2004, casi una eternidad para el conjunto uruguayo. Si a eso se le suma que de los 21 equipos que más presencias tienen en la Copa, 16 no están participando de esta edición, queda claro que faltan varios referentes, por llamarlos de alguna manera.
La Argentina no es la excepción: los dos equipos de Avellaneda, Independiente y Racing, han sido ganadores del trofeo en el pasado -en el caso del Rojo en siete ocasiones-, y también han sido protagonistas en muchas otras. Sin embargo la última participación se remonta al 2004 en el caso de Independiente, y 2003 en el de la Academia.
La fisonomía del torneo ha cambiado mucho. Los históricos equipos cada vez están menos, y aparecen en su lugar nombres que suelen ser desconocidos. Hace unos años, Ecuador era sinónimo de Barcelona de Guayaquil, Emelec o El Nacional. Este año participan por ese país Liga Deportiva Universitaria y Deportivo Cuenca. Los equipos de Perú también alternaron notablemente: Sporting Cristal, Universitario y Alianza Lima fueron suplidos por Cienciano y los debutantes del 2008: Coronel Bolognesi y Deportivo San Martín. En Colombia este fenómeno se repite, debido a que los usuales equipos siempre fueron América y Deportivo Cali, y ahora la estrella es el Cúcuta Deportivo. También podemos mencionar a Bolivia, donde Real Potosí y San José dijeron presente ante la ausencia de The Strongest y Bolívar. Y la lista podría continuar con varios equipos más.
Si el torneo pierde importancia o valor, es una ecuación difícil de resolver, ya que no son parámetros que se pueden medir en números. Puede imaginarse que el ingreso de los equipos mexicanos le dio aún más competitividad, pero no quedan dudas que a más de uno le gustaría poder ver a los históticos ganadores protagonizando las batallas de nuestra Champions League sudamericana.
Algunos números
Tomando en cuenta algunos de los equipos que están disputando la actual edición de la Copa Santander Libertadores, sobre 49 torneos disputados, Danubio y Cienciano estuvieron tan sólo en 6, el Deportivo Cuenca en 5, San José y Maracaibo en 4, Real Potosí, Fluminense y Sportivo Luqueño sólo en 3, Cúcuta y Audax Italiano en 2, y debutaron este año Coronel Bolognesi, Deportivo San Martín, Arsenal y Lanús.

¿No hay mal que dure cien años?

Cien años de soledad es el nombre de una de las novelas más importantes del escritor colombiano Gabriel García Márquez. Pero también podría titular la engorrosa historia entre San Lorenzo y la tan esquiva Copa Libertadores.
El próximo 1° de abril, el club de Boedo cumplirá sus primeros cien años de existencia y para festejarlos, tanto dirigentes como jugadores e hinchas tienen un solo propósito: conseguir la tan anhelada Copa.
Con ese objetivo entre cejas se montó un masterplan que incluyó contrataciones rutilantes -no sólo de jugadores sino también hay que tener en cuenta la renovación “millonaria” de su entrenador- ampliación de estadio, nueva camiseta (en pocos días) y todo tipo de fiestas y eventos que todavía no terminaron y que culminarán el primer día de abril.
Ahora bien, todo esto necesita de una respuesta en cuanto a lo deportivo. Y aunque San Lorenzo ya no recibe todas las críticas de los medios desde hace algunos días, los dos triunfos consecutivos ante Estudiantes y Racing no aliviaron todos sus problemas.
El partido del viernes en el “Cilindro” de Avellaneda fue muy malo, y el conjunto azulgrana de Boedo sufrió para ganarle a un Racing con diez jugadores desde los 15 minutos. Ante Estudiantes no jugó mal, pero tampoco alcanzó al nivel que había demostrado ante Cruzeiro, partido en el cual se debió conformar con un empate.
En pocas horas el “Cuervo” enfrentará a Real Potosí, ciudad que casualmente también cumplirá años el 1° de abril, pero 463. El último campeón boliviano lejos está de pasar su mejor momento, de hecho perdió los tres partidos disputados en el Apertura y a su técnico.

De todos modos, los más de 3800 metros de altura serán un gran obstáculo para un San Lorenzo que si pierde tendrá la obligación de ganar el resto de los partidos (todavía le queda visitar al dificilísimo Cruzeiro, en Belo Horizonte) y hasta esperar que se den otros resultados.

Sin poder contar con su pareja de centrales titular, Bottinelli y Méndez, ni con su goleador Silvera, y mucho menos con la incorporación más flamante de todas, Andrés D´Alessandro, realmente le va a costar mucho al Ciclón ignorar su propia historia (perdió los tres partidos que jugó en la altura de Bolivia).
El objetivo es claro, pero cada vez más lejano. A pesar del dicho que indica lo contrario, San Lorenzo cumplirá un siglo de vida y la Copa parece volver a esquivar su destino. Para esta extraña pareja nunca tan dispareja, todo indica que no serán suficientes “cien años de soledad”.

Estos dos juegan un poquito...

La enciclopedia del fútbol suele definir al jugador latinoamericano como más pasional y sentimental que el europeo. Un hombre que deja todo por sus colores y tiene una relación más íntima con la camiseta que defiende, mientras que su par del viejo continente es considerado más frío y desinteresado.
¿Pero hasta donde es cierto?
En la Argentina es muy difícil encontrar jugadores que hayan defendido siempre los mismos colores. Bochini lo hizo, pero se retiró hace ya 17 años. Y aunque muchos jugadores aseguran que pasarán toda su vida en el club de sus amores, cuando los euros tocan sus puertas emigran hacia destinos económicamente más convenientes, para volver recién en el crepúsculo de sus carreras.
En cambio, en el duelo de esta tarde, entre el Real Madrid y la Roma por los octavos de final de la Champions League, son dos los que cumplen con los requisitos mencionados y tienen mucho en común: Raúl y Francesco Totti.
Ambos delanteros están tan identificados con sus clubes como el color de sus camisetas.
Raúl nació en Madrid y tuvo un breve paso por el Atlético, acérrimo rival de su actual club. Pero la decisión del presidente del “Atleti” de suprimir las categorías menores llevó al actual símbolo del madridismo al “Merengue”. Desde entonces se convirtió en ídolo máximo y sus números lo avalan: es el segundo jugador con más partidos (643, a menos de 70 encuentros de Sanchís) y el tercer goleador (285, Di Stéfano tiene 307). Totti nació también en la capital de su país, y pudo haber sido jugador de la Lacio, por lo que la historia se repite. Además, el italiano es el máximo goleador histórico de su equipo, con 202 tantos, y el que más partidos jugó (453).
Se podría agregar a esta comparación que ambos son los capitanes de sus equipos, atacantes, de 1,80m. de altura, son casi coetáneos (nueve meses de diferencia), su debut en las redes estuvo separado por sólo dos meses (en 1994), y que son símbolos de las capitales de España e Italia, respectivamente. Además, ambos se casaron con modelos y son considerados los mejores de su país en el último decenio.
Y por más dinero que se les ofrezca, estos dos ídolos deportivos permanecerán en sus equipos hasta el ocaso de su vida futbolística. Está claro que “Il Capitano” no se equivoca al decir que “Raúl es el Totti del Madrid, o Totti el Raúl de la Roma”